Жало, как оружие: в Самарской области обнаружили агрессивного подземного монстра

Недавно Жигулёвский государственный заповедник удивил своих посетителей уникальными фотографиями необычного насекомого — сколии-гиганта.

Это поистине удивительное создание занесено в Красную книгу Самарской области и является одним из самых крупных представителей перепончатокрылых в России. Однако встретить эту опасную красавицу в природе — задача не из легких, так как большую часть своей жизни она проводит под землей.

Сколия-гигант, относящаяся к семейству ос, отличается от своих сородичей тем, что ведет одиночный образ жизни. В отличие от шершней, которые строят гнезда и живут колониями, самки сколии предпочитают уединение. Их жизнь начинается в почве, где они проводят большую часть своего времени, прокладывая ходы в поисках пищи для своих личинок.

Личинки сколии-гиганта паразитируют на личинках жуков-носорогов, обитающих в влажных и богатых перегноем местах. Этот симбиотический процесс интересен тем, что самка, найдя личинку жука, парализует её уколом жала, после чего откладывает одно яйцо. Личинка, вылупившись, начинает питаться своим "хозяином", постепенно выедая его полностью.

Самки сколии-гиганта заметно отличаются от самцов по размеру и окраске. У самок голова крупная и ярко-оранжевая, что делает их легко узнаваемыми. Самцы, напротив, имеют меньшие размеры и менее яркую окраску. Взрослые осы появляются на поверхности в конце мая, и их активность продолжается до начала сентября. Самки, как правило, больше ползают по земле, чем летают, и выходят на поверхность в основном для питания на цветах и спаривания.