Под дном Тихого океана нашли гигантских червей
До сих пор считалось, что в земной коре может процветать только микроскопическая жизнь.
Под дном Тихого океана обнаружена поразительно богатая экосистема, пишет Nature. Сообщается, что исследователи морской биологии просверлили отверстия в океаническом дне недалеко от Галапагосских островов на глубине 2515 метров.
В этом месте проходит так называемое Восточно-Тихоокеанское поднятие — срединно-океанический хребет, который протягивается через весь океан вдоль границ литосферных плит. Это зона вулканической активности, и именно там встречают гидротермальные источники, в том числе знаменитые «черные курильщики» — потоки поднимающейся из недр горячей воды, обогащенной минералами. Возле них греются и питаются моллюски и другие обитатели морских глубин, но теперь выясняется, что они процветают и под этими источниками внутри океанической коры.
Как пишут ученые, после вскрытия участка дна обнаружены удивительные полости, заполненные подземными водами из гидротермальных источников. Но самое интересное, что эти пустоты оказались населены многочисленными существами, в том числе очень крупными: трубчатыми червями Riftia pachyptila, которые могут в размерах достигать трех метров. Вместе с ними там обитают также мидии, а еще морские улитки Lepetodrilus, которые очень любят гидротермальную среду и прекрасно себя чувствуют в воде с очень большим количеством сероводорода, сульфидов и метана.